第十三章

sp;“你让一个好女孩难以拒绝你的好意。”

    “那好吧，如果难以拒绝，就不要拒绝了。”

    她是个浅头发的女孩，也许比我稍微大一点，长得不难看，但让我动心的是她的友善，还有一点就是，她对我就好像对小孩子或者别的什么似的根本没有任何戒备心理。她对这一带的路线很熟悉，这一点我能看得出。当我得知她并不知道我是谁时，便更喜欢她了。走出停车场时，我们相互报了姓名，而我的名字并未引起她的任何注意。好家伙，这真令人欣慰！所有我遇到的人刚刚还请我坐到桌边来，没一会儿便让我给他们讲那案子的内幕，声称希腊人是被谋杀的。看来她是惟一的例外。我望着她，再次产生了我刚才离开火车时的那种感觉，好像自己是由气体做成的，会从方向盘后面飘散出去。

    “这么说你叫马奇·艾伦，是吗？”

    “哎，实际上是克拉默，但丈夫死了之后，我又重新用起了我原来的名字。”

    “喂，听着，马奇·艾伦，要么是克拉默，要么是随便你想叫的什么名字，我想向你作出一个小小的提议。”

    “是何提议？”

    “咱们掉转车头朝南开，你和我去做一次大约一周的短程旅游，你说怎么样？”

    “喔，我不能去。”

    “为什么不能去？”

    “喔，就是不能去。”

    “你喜欢我吗？”

    “我当然喜欢你。”

    “嘿，我也喜欢你，那咱们还有啥不能去的呢？”

    她欲说又止，然后笑了。

    “我坦白，我确实想去。如果只是因为有人觉着我不该这么做，我才不会理会呢，可我的确不能去，因为家里还养着好多猫呢。”

    “猫？”

    “我家里养了许多猫，都由我来照顾，因此我才赶着要回家。”

    “喂，现在不是有宠物农场吗？咱们给其中一家打个电话，让他们派人来把猫取走。”

    我的话使她感到很可笑。

    “我倒想看看宠物农场见到我那些猫会是什么表情？它们可不同于一般的宠物。”

    “猫不就是猫吗？”

    “不尽然。有些猫大，有些猫小，我那些全是大个的。我想我那只狮子、那些老虎、那只美洲狮，还有那三只美洲豹，宠物农场侍弄不了的。它们凶极了。美洲豹是一种十分可怕的猫。”

    “好家伙，你养那些东西做什么？”

    “喔，拍电影，出售幼兽。不少人拥有私人动物园，养着它们会招揽生意。”

    “它们不会从我这招去生意。”

    “我们开了一家饭馆，顾客喜欢观看这些猫。”

    “饭馆？嘿，我也开了家饭馆，所有乡卜人都在他妈的互相卖热狗。”

    “哎，不管怎么说，我不能遗弃那些猫，它们得吃饭。”

    “咱们怎么就他妈的不能去？给戈贝尔打个电话让他把它们取走，给他一百元钱，让他来喂它们，咱们去玩不就行了？”

    “和我一起出去玩值得花一百元钱吗？”

    “刚好值一百元。”

    “喔，天哪，你这么说我就不好拒绝了。我想你还是给戈贝尔打电话吧。”

    车开到她家时，我让她下了车，我自己找了个公用自动收费电话亭，给戈贝尔打了个电话，返回酒馆闭了店，然后又回来找她。此时天快黑了，戈贝尔派人开来了一辆卡车，我正好碰见卡车往回走，上面装满了浑身满是条纹和斑点的猫。我在离她住处一百码远的路上停了车，不一会儿她来了，手里拿着一个小手提包。我帮她上了车，然后便上路了。

    “你高兴吗？”

    “我太高兴了。”

    我们往南走，来到了卡连特，第二天我们顺着这个方向走，来到了恩塞纳达，一个墨西哥小镇，在海岸下游七十英里远的地方。我俩住进了当地的一家小旅店，玩了三四天恩塞纳达十分美丽，全是墨西哥人，给你的感觉就像是把美国已经抛出了十万八千里远。我们房间的正面有个小阳台，到了下午我俩就干脆躺在上面看大海，任凭时间流逝。

    “你那些猫，嘿，你都做些什么？对它们进行训练？”

    “我家养的那些猫可不行，一点不中用，除了那些老虎之外都是些亡命之徒。不过我确实对它们进行训练。”

    “你喜欢做这种事吗？”

    “就那些特别大个的而言，不太喜欢，可我喜欢美洲豹，有朝一日我将和它们一起演出，不过只有达到一定规模才行，还必须是丛林地带的美洲豹，不能是你在动物园见到的这些亡命之徒。”

    “哪一种算是亡命之徒？”

    “想吃人的那种。”

    “难道它们不都这个样吗？”

    “有些有可能是这个样，但亡命之徒肯定是这个样。就人而言，亡命之徒指的是发了疯的人。人或动物要是在监禁中长大就可能成为亡命之徒。你见到的这些猪，看上去像猫，可实际上却是疯猫。”

    “你怎么知道是不是丛林地带的猫？”

    “我从丛林地带捕捉的那些就是。”

    “你是说你活捉它们？”

    “当然了，要是死了，对我来说就没有用了。”

    “好家伙，你怎么捉呢？”

    “首先呢，我坐船南行到尼加拉瓜，所有真正叫棒的美洲豹都来自尼加拉瓜。和它们相比，加州和墨西哥的这些只不过是些矮小动物。然后我雇用一些印第安小伙子带我到山上去捕捉我想要的美洲豹，然后我把它们带回来。但这一次，我将在那里和捉到的美洲豹一起呆一段时间，好训练训练它们。那里的山羊肉比这里的马肉要便宜。”

    “你听上去好像已经全准备好了，就等着出发了。”

    “我是全准备好了。”

    她往嘴里喷了一点酒，盯着我看了好半天。当地人把酒放在带有一个细长喷管的瓶子里，你就用喷管往嘴里喷洒，这样做是为了使酒冷却。她喷了有两三次，每次都是边喷边看着我。

    “如果你准备好了，我也就准备好了。”

    “算了吧，你以为我会和你去捉那些该死的东西？”

    “弗兰克，我身上带了好多钱，就让戈贝尔去养活那些疯猫好了，咱们把你的汽车卖了，能卖多少算多少，然后去猎猫。”

    “你很乐意去。”

    “你是说你愿意？”

    “咱们何时动身？”

    “有一只货船明天从这里起程，在巴尔博亚迸港。咱们到了那里之后给戈贝尔发份电报，你的车可以留在这家旅店，店主会把它卖掉并把卖来的钱寄给咱们。墨西哥人虽然迟钝，但有个长处，就是诚实。”

    “好吧。”

    “哎呀，我真高兴。”

    “我也是。我烦透了热狗、啤酒、侧面有奶酪的苹果派什么的，恨不得把它们统统扔进河里。”

    “你会很开心的。弗兰克，咱们将在山顶上找个凉爽的地方住下来，然后等我的演出准备好了，咱们就可以以此周游世界，想去哪儿就去哪儿，想干什么就干什么，身上有花不完的钱。你身上有没有点吉卜赛人的成分？”

    “吉卜赛人？我生下来时就戴着耳环。”

    那天夜里我睡得不是很好，天快亮时，我睁开眼睛，一点睡意也没有了。这时我突然意识到，对我来说，尼加拉瓜还是不够远。