七九

    “一定要心里想着非常爱她。为了不引起别人怀疑，你拼命喝葡萄酒，喝甜烧酒！我叫奥蕾莉让你坐在拿当旁边。不过，孩子，我们现在必须天天夜里凌晨一点在玛德莱娜林荫道碰头，你向我汇报你的进展情况，我给你指示。”

    “一定来，师傅……”年轻的伯爵欠了欠身，说。

    “你怎么让我们跟一个穿戴得象餐馆首席侍者的怪人一起吃饭？”马克西姆指着隆斯雷对匈兹太太低声说。

    “你从没见过这位遗产继承人吗？阿朗松城的杜·隆斯雷。”

    “先生，”马克西姆对法比安说，“您一定认识我的朋友埃斯格里尼翁吧？”

    “维克蒂尼安早已不认识我了。”法比安回答，“不过我们小时候非常熟。”

    只有在巴黎这些大肆挥霍的女人家里才有这样的盛宴，因为菜肴之精美连最挑剔的人也感到吃惊。有位交际花象匈兹太太一样美丽、富有。正是在她家一次类似的晚宴上，帕格尼尼曾经声称，他在任何一位君主家里都未曾尝过这样的佳肴美馔，在任何一位亲王家里也未曾喝过这样的上等好酒；他从未听到过这种风趣的谈话，也从未见到过这样富丽堂皇的排场。

    马克西姆和匈兹太太在十点钟左右丢下客人，首先回到了客厅。其他客人已经无所顾忌地谈着趣闻轶事，彼此吹嘘自己的本事，发粘的嘴唇不断呷着小酒杯，舍不得一饮而尽。

    “好啊，孩子，”马克西姆说，“你没有弄错，是的，我是为了你美丽的眼睛来的，是一笔大买卖：你必须离开阿蒂尔，我负责让他送你二十万法郎。”

    “这个可怜的人，我为什么要离开他呢？”

    “为了让你同阿朗松来的那个傻瓜结婚，专门为了这个。

    他已经是法官，我将让人家任命他为庭长，接替勃龙代的父亲——他快八十二岁了。如果你引导有方，你丈夫将成为议员。你们将变成知名人士，你可以压倒杜·勃吕埃伯爵夫人……”

    “决不可能！”匈兹太太说，“她是伯爵夫人。”

    “隆斯雷是当伯爵的料吗？……”

    “你看，他有纹章呢。”奥蕾莉边说，边从挂在壁炉旁边的一只漂亮的提包里寻出一封信，拿给马克西姆看。“这是什么意思？瞧这些梳子。”

    “上下对半分，上半部白底衬着三把红色梳子，三串青枝绿叶的紫葡萄；梳子上二下一，葡萄上一下二，交叉排列；下半部蓝底衬着四支金黄色翎毛，对角交叉排列。冠饰上的格言是精忠报国。没有什么了不起。他们家在路易十五治下被封为贵族。祖上开绒线铺儿。外祖母家做葡萄酒买卖发了财。获得爵位的杜·隆斯雷大概是法院的书记官……亲爱的孩子，我向你保证，你若是能够摆脱掉阿蒂尔，杜·隆斯雷家将来至少是男爵。孩子，你明白吗，如果你想做庭长夫人，让人家忘记匈兹太太，你得在外省泡上五、六年……这家伙瞧你时的那副目光，已清楚地说明了他的意图，你已经逮住他了……”

    “没有。”奥蕾莉回答说，“我曾表示愿意嫁给他，可是他象交易所公报上的烧酒价格一样，四平八稳，无动于衷。”

    “我负责叫他下决心，如果他喝醉了……去看看他们现在都怎么样了。”

    “没必要去看，大家都不说话了，我只听见毕西沃一个人在夸夸其谈，没有人听他的。可是，我了解阿蒂尔，他觉得对毕西沃应该以礼相待。他眼睛合上了还会看着他。”

    “那么，我们回餐厅去吧……”

    “可是！我这样做是为了谁呀，马克西姆？”匈兹太太突然问。
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