第二卷

    “您知道，桑塞尔和我交情不错，然而，大约两年前，他爱上了德·图尔农夫人，却向我和其他人严守秘密。我绝想不到有这种事。德·图尔农夫人因丈夫去世，似乎悲痛不已，过着深居简出的生活，差不多只见桑塞尔的妹妹，而恰恰在她小姑子府上，桑塞尔爱上了她。

    “一天晚上，在卢浮宫有一台戏，只待国王和德·瓦朗蒂努瓦夫人一到场就开演。可是有人来通知说，公爵夫人身体不适，国王也不来看戏了。不难判断，公爵夫人所谓身体不适，是同国王闹别扭。我们都了解，德·勃里萨克元帅人朝觐见，引起国王的嫉妒；不过，几天前，他已返回彼埃蒙，我们就想像不出这次争吵的缘故了。

    “我正同桑塞尔说话的时候，德·昂维尔先生走进大厅，低声对我说，国王又伤心又气愤，那样子真叫人怜悯；几天前，就因为德·勃里萨克元帅，国王同公爵夫人有了争执，后来赠给她一枚戒指，以表示和好，还求她戴在手上；可是，她换装准备来看戏时，国王却发现她手上没戴那枚戒指，便问是何原因；戒指不见了，公爵夫人也深感诧异，便问她的使女，糟糕的是，几名使女没有得到明确指示，就回答说有四五天她们没见到那枚戒指了。

    “‘这时间恰好与德·勃里萨克元帅启程的日子相符，’德·昂维尔先生继续说道：‘国王认定在分手时，公爵夫人将戒指送给德·勃里萨克元帅了，而他这样一想，心中尚未完全熄灭的妒火又猛烈地燃烧起来，并且一反常态，忍不住对公爵夫人大加指责。现在，国王刚刚回到寝宫，那样子伤心极了；然而我说不准他这样沮丧，是因为公爵夫人把戒指轻易给了人，还是担心他的恼怒会惹公爵夫人不痛快。’

    “德·昂维尔先生一给我讲完这条消息，我就凑到桑塞尔身边，将这条消息作为一个秘密告诉他，还嘱咐他不要外传。

    “次日一清早，我去我嫂子府上，看到德·图尔农夫人坐在她床头。德·图尔农夫人不喜欢德·瓦朗蒂努瓦夫人，她也了解我嫂子对公爵夫人不怎么称道。桑塞尔看完戏到她那里去过。对她讲了国王同公爵夫人闹翻的事儿；德·图尔农夫人又来告诉我嫂子，却不知道这条消息正是我告诉她情夫的。

    “我一走到嫂夫人跟前，她就对德·图尔农夫人说，她不等德·图尔农夫人的允许，就打算把她刚听到的情况告诉我，接着，就将我头天晚上告诉桑塞尔的话，一字不落地对我讲了一遍。您判断得出来，当时我有多么惊奇。我注视德·图尔农夫人，看得她有点发窘。她的窘态引起我的怀疑：这件事我只对桑塞尔讲过，看完戏他就离开，也没有说去哪儿。我想起来听他大肆赞扬过德·图尔农夫人。这些情况联系起来，我就睁开了眼睛，不难看清桑塞尔同她有私情，他离开我之后就去会她了。

    “我一明白他向我隐瞒了这一艳情，心里很恼火，于是讲了好几件事，以便向德·图尔农夫人暗示，她此举很不慎重。我送她上马车，分手时还明确对她说，那个把国王和德·瓦朗蒂努瓦夫人的争执告诉她的人，真有福气，令我非常羡慕。

    “我当即去找桑塞尔；见面就责备他，说我已经知道他热恋着德·图尔农夫人，但是没有讲我是怎么发现的。他不得不向我承认，然后我才告诉他我是通过什么知道的。他也把他们相爱的详情讲给我听，说他在家中虽然不是长子，也不敢奢望这样优渥的婚姻，但是她却一心要嫁给他。我听了真是万分惊讶。我对桑塞尔说，要结婚就尽快，一个女人在世人面前能装模作样，扮演一个同事实大相径庭的人物，恐怕是最靠不住的。他回答我说，当时她的确很伤心，但是对他的爱却压倒了这种悲伤，她不能让人看出变化得太突然。桑塞尔还对我讲了一些应谅解她的理由，他的话让我明白，他深深坠入了情网。他向我保证说，一定让她默许我成为他对她热恋的知情人，既然她本人已把这种隐私泄露给我了。他果然办到了，不过也费了不少口舌。就这样，我进一步了解了他们俩相恋的情况。

    “我从未见过一个女子对待情人，行为如此端庄，又如此可爱；然而，我对她佯装悲伤的样子一直很反感。桑塞尔爱得既深，对她所采用的爱的方式又十分满意，也就不敢催促结婚，怕让对方错以为他结婚是图利，而不是出于真心的爱。当然，桑塞尔也向她提过，她则表示决意要嫁给他，甚至渐渐改变蜇居的生活，开始在社交场合露面了。她常去我嫂夫人府上，总赶上一部分朝官命妇在那里聚会的时刻。桑塞尔不常去，而每天晚上必到的那些人，经常见到德·图尔农夫人，都觉得她非常可爱。

    “她开始脱离孤寂的生活不久，桑塞尔就觉出她对他的感情淡薄了一些。这种情况他多次向我提起过，而我倒认为他的抱怨没有什么根据；直到后来他对我说婚结不成了，她似乎在疏远他，这时我才开始相信他这种担心有道理，便回答他说，德·图尔农夫人的爱恋已有两年，热情减了几分也不足为奇；而感情即便没有减弱，但是又没有强烈到非嫁给他不可的程度，那也不应该抱怨。在公众看来，这门婚事对她损害极大，因为，对方不仅门第差些，而且还会坏了她的名声；总之，桑塞尔所能抱的最大心愿，就是德·图尔农夫人不欺骗她，不让他产生虚幻的希望。我还对他说，如果她没有勇气嫁给他，或者向他承认她另有所爱，他也绝不应该恼火和抱怨，而应该对她继续保持敬重和感激的态度。

    “我这样对他说：‘我劝告您，也是为了自勉，要知道，我讲这话完全是坦率的，哪怕我的情妇，甚至我妻子向我承认喜欢上另一个人，我想我会伤心，但绝不发火。我会放下情人或丈夫的身份同情她，给她出主意。’”

    德·克莱芙夫人听了这话，不禁脸红了，心想这同她眼下的状况不无关系，一时感到意外，不免心慌意乱，许久才平静下来。

    “桑塞尔同德·图尔农夫人谈了，”德·克莱芙先生接着说道，“他把我给他的建议和盘托出；然而，德·图尔农夫人却百般安慰他，嗔怪他不该起疑心，保证而又保证，从而完全打消了他的疑虑。不过，她又把婚期推延到他旅行归来。这次桑塞尔要出远门，逗留相当长时间，而且一直到他启程，德·图尔农夫人对他都十分体贴，并显出离别伤心的神色，因此，不仅桑塞尔，连我都以为她确确实实爱他。大约三个月前，桑塞尔动身了；在他出门期间，我同德·图尔农夫人很少见面：您的事儿就全部把我占用了，我仅仅知道他快要回来了。

    “前天我到达巴黎，惊悉德·图尔农夫人去世了，就打发人去桑塞尔府上，看看有没有他的消息。打发的人回来告诉我，桑塞尔昨天就归来，正巧是德·图尔农夫人去世的当天。我立即去看望，猜得出他会多么悲痛，而见面看到他悲痛欲绝，大大出乎我的意料。

    “我从未见过如此沉痛、如此深情的哀悼。他一见到我，便把我紧紧抱住，失声痛哭，边哭边对我说：‘我再也见不到她啦！我再也见不到她啦！她死啦！我就知道配不上她，不过，我也很快随她而去！’

    “说完，他就沉默了，过了半晌，他又断断续续，总重复同样的话：‘她死了，我再也见不到她啦！’他重又声泪俱下，就好像一个失去理智的人。他对我说，他在外地不常收到她的信，但是不感到奇怪，只因他了解她；知道她有难处，写信要冒风险。他毫不怀疑，旅行回来就能娶她，把她看成从未有过的最可爱、最钟情的女子，自以为受到她深情的爱恋，就在确信能同她结为终生伴侣的时候，却不料失去了她。他百感交集，五内俱裂，完全沉浸到极痛深悲之中；老实说，我一旁看着都不免伤心。

    “我不得不离开他去觐见国王，答应他很快就回去。我果如所言，回到他那里，发现他同刚才分手时判若两人，这一吃惊又是前所未有。桑塞尔站在屋子中央，满面怒容，走走停停，仿佛失去了自我控制。‘过来，过来，’他对我说，‘过来瞧瞧一个最痛苦绝望的贵绅：我的不幸比刚才又增加了千百倍，我刚了解到德·图尔农夫人的事，比她的死亡还要糟糕。’

    “我以为他悲痛过度，心智迷乱了；我真的想像不出，还有什么比与自己相爱的情妇之死还糟糕的事情。我对他说，只要他的悲痛有所节制，我就会深表同情；反之，他若是消沉绝望，失去理性，就得不到我的同情了。

    “‘若是失去理性，连命也一起丧失，那我就太高兴了，’他高声说道，‘德·图尔农夫人对我不忠：我得知她死讯的次日，才知道她对我负情背义了，而当时，我的心还沉浸在人们从未感受过的最剧烈的痛苦、最温柔的爱之中，她在我的心目中还是最完美的造物，最完美的形象，不料却发现自己弄错了，她并不值得我为她流泪。然而，我照样为她逝去而哀伤，就好像她一直对我忠诚似的；同时，我还为她的负情而伤心，就好像她没有死似的。假如在她去世之前，我就得知她变心了，那么嫉妒、气恼、狂怒就会充满我的心胸，使我变得冷酷起来，便能抵御因失去她而产生的痛苦。可是现在这种心境，我既不能自慰，也无法痛恨她。’

    “您能判断出来，桑塞尔这番话多么出乎我的意料。我问他，他对我讲的这些情况又是怎么知道的。他向我讲述事情的经过：我从他房间出去不大工夫，埃斯图特维尔来看他，但是，他这位密友一点也不知道他爱德·图尔农夫人。埃斯图特维尔刚一坐下，就开始流泪，并说这次来要敞开心扉，告诉他一直对他隐瞒的事儿，请他原谅。还恳求他的同情，因为德·图尔农夫人之死，他成为世间最悲痛的人。

    “‘图尔农这个姓氏令我万分惊讶，’桑塞尔对我说道，‘不过，我头一个反应还是要告诉他，我为此比他更悲痛，但是我又没有勇气讲出来。他继续对我说道，他爱上她已有半年时间，总想把这事告诉我，但是德·图尔农夫人坚决不准，而且口气十分严厉，他也就不敢违背了；几乎在他爱上她的同时，她也喜欢上他了，他们俩向所有人隐瞒了这种恋情，他从未公开到她府上，倒是在她丈夫过世的时候，他乐得去安慰她；总之，正当他要娶她之时，她却死了；这门婚事是爱情的结果，但是表面上看却像顺从妇道和父命，也就是说，她说服了父亲，让父亲出面命令她嫁人，以免显得言行不一：口头上讲无意再婚，而行动上变化得太突然。’

    “桑塞尔还对我说：‘埃斯图特维尔对我讲的话，我还是相信的，因为我觉得真实可信，他所讲的开始爱上德·图尔农夫人的时间，恰好是我觉出她有了变化的时刻；可是过了一会儿，我又认为他说谎，至少是想人非非。我正想谈出这种看法，随即又想还是先把事情弄清楚，于是盘问他，对他的话提出种种质疑；总之，我为了确证是自己的不幸，就刨根问底，他被逼无奈，只好问我是否认识德·图尔农夫人的笔迹。接着，他取出她写的四封信和她的肖像，放到我床上。这时，我兄弟进来，埃斯图特维尔满面泪痕，只好离去，免得被人瞧见，对我说东西留下，晚上他再来取。我急于想看他留下来的几封信，便借口身体不舒服，把我兄弟打发走了。我希望在信中找到根据，否定埃斯图特维尔对我讲的话。然而，唉！我在信中什么没有找到啊？多少柔情蜜意！多少海誓山盟！多少一定嫁给他的保证！多美妙的情书！她就从来没有给我写过类似的信。这样，’他又补充说，‘我感受到情人逝去和不忠的双重痛苦。这两种痛苦人们经常拿来对比，但是从来没有同时落到一个人身上。说来实在丢人，我得承认，她变心令我痛心，她去世更令我心痛，我还不能认为她死有余辜。假如她活在世上，我还能去责备她，进行报复，指出她负情背义，也好一吐为快；然而，我再也见不到她了，’他重复说道，‘我再也见不到她了。这是痛苦中最大的痛苦。我情愿用自己这条命换回她的生命！多么荒唐的愿望！她若是死而复生的话，那也是为埃斯图特维尔活着。昨天我还是那么幸福！’他提高嗓门儿说道，‘我多么幸福啊！我是世间最哀痛的人，但我的哀痛是合乎情理的，而且想到终生都得不到宽慰，心里倒有点温馨之感。今天看来，我的感情全是一厢情愿。我为她对我的虚情假意，就像为真情实意那样付出了同样痛苦的代价。我想到她，既恨不起来，也爱不了，既不能自慰，也无法伤悲。’

    “桑塞尔猛地转向我，又说道：‘求求您，至少设法，再也不要让我见到埃斯图特维尔的面了，听他这名字我就厌恶。我心里完全明白，自己没有理由怪他，错就错在我向他隐瞒了对德·图尔农夫人的爱，假如他知道这件事，他也许就不会去追求，而德·图尔农夫人就不会对我负心了。他来见我是要倾诉心中的悲痛，他也引起我的怜悯之心。唉！这也是理所当然的，’桑塞尔高声说道，‘他爱德·图尔农夫人，并且得到对方的爱，今后又永远见不到她了。然而，我心里又明明感到，我不由自主地要恨他。再次求求您没法，绝不要让我见到他了。’

    “接着，桑塞尔又痛哭流涕，哀悼德·图尔农夫人，向她诉说，讲些无比温柔的话语；过了一会儿，他转爱为恨，对她又是怪怨，又是责备，又是诅咒。我见他情绪如此激烈，心下就明白，我必须找个帮手，才能让他平静下来。我打发人去找他兄弟，我和他兄弟刚才是在国王那儿分手的。人到了前厅，我不待他进入里间，就对他讲了桑塞尔的状态。我们吩咐下去，不让他见到埃斯图特维尔，夜晚还用了一部分时间劝他理智些。今天早晨，我还看出他更加伤心。有他兄弟陪伴，我就回到您的身边了。”

    “我可真是万万没有想到，”德·克莱芙夫人说道，“还以为德·图尔农夫人不会再爱人，不会去骗人了。”

    “在随机应变和弄虚作假方面，谁也没有她走得那么远，”德·克莱芙先生接口说道。“要知道，桑塞尔认为她对他的态度有变化的时候，她也真的变心了，开始爱上埃斯图特维尔。她对埃斯图特维尔说，是他安慰了她的丧夫之痛，也是因他的缘故，她才脱离深居简出的生活，而桑塞尔还以为是多亏我们的劝解，她才显得不那么伤悲了。她向埃斯图特维尔强调掩饰他们的私情，装作迫于父命才嫁给他，以维护她的名声，其实是要抛弃桑塞尔，而又让他无法抱怨。我必须回巴黎，去看看那个不幸的人，”德·克莱芙先生接着说道：“我认为您也应当回去，回去见见人，接待络绎不绝的来客，这是您躲避不了的。”

    德·克莱芙夫人同意了，于次日返回巴黎。她见到德·内穆尔先生时，心情就比以往平静多了。德·沙特尔夫人临终对她讲的话，以及丧母之痛，暂缓了她的爱恋之情；她甚至以为这种感情完全消除了。

    她回到巴黎的当天晚上，太子妃前来看望，向她表示沉痛哀悼之后，又说为了给她排解哀思，愿意对她讲述她在外地这段时间，朝廷发生的各种情况，接着便介绍了好几件异乎寻常的事情。

    “不过，我最想讲给您听的，还是德·内穆尔先生的事儿，”太子妃又说道。“可以肯定，德·内穆尔先生正在热恋，可是，就连他最亲密的朋友都不得而知，也猜不出他爱的是哪位女子。但是，这种爱相当强烈，他甚至不把王位放在心上，说得再明白点儿，他放弃赢得王冠的希望。”

    接着，太子妃讲述了在英国发生的情况。

    “我刚对您讲的事儿，还是听德·昂维尔先生说的，”太子妃继续说道。“今天早晨他告诉我，国王接到利涅罗勒的信件，他在信中请求回国，说德·内穆尔先生行期一再拖延，他在英国女王面前实在无法交待，信中还说女王开始恼怒了，当初她虽然没有明确许诺，但毕竟讲得相当清楚，让人去英国碰碰运气。国王昨晚就派人传见德·内穆尔先生，给他念了这封信。德·内穆尔先生一改当初的态度，说话一点也不严肃，只是讪笑，戏谑，嘲讽利涅罗勒所抱的希望。他说，他没有成功的把握，就去英国求婚要作女王的丈夫，那么整个欧洲都会指责他冒失的行为。

    “德·内穆尔先生接着说道：‘我觉得眼下前往英国实为不妥，西班牙国王正不遗余力，非要娶女王不可。在情场上，他可能算不上个可畏的敌手；然而在婚姻方面，我想陛下不会劝我去同他争个输赢吧。’

    “国王则接口说道：‘有这种机会，我倒是建议您不妨试试。不过，您也不是去同他争夺，据我所知，他别有打算；即使他没有别的图谋，玛丽王后也受够了西班牙的枷锁，不相信她妹妹还愿意把枷锁往自己头上套，还会让摞在一起的王冠的光辉晃得眼花缘乱。’

    “德·内穆尔先生又说道：‘即使她不会眼花缭乱，也有迹象表明，她要追求爱情的幸福。几年前，她爱过库特奈勋爵，而玛丽女王也爱上了他，如果全体英国臣民同意的话，就会嫁给他了，不料她妹妹伊丽莎白的青春和美貌，比三位更能打动勋爵的心。陛下也知道，玛丽女王的嫉妒十分强烈，竟把一对恋人投入监狱，继而又流放了勋爵。现在是伊丽莎白当了女王，我想她很快就要召回那位勋爵，选择她爱过的一个男人，而不会选她从未见过的另一个男人，更何况那位勋爵非常可爱，为她受尽了苦难。’

    “国王立刻反驳说：‘假如库特奈还活在世上，我也同意您的看法。然而前几天我得知，他死在流放地帕多瓦[注]了。我完全明白，’国王在分手时又对德·内穆尔先生说，‘安排您的婚事，就得像办太子的婚事那样，派使臣去把英国女王娶回来。’

    “德·内穆尔先生觐见国王的时候，德·昂维尔先生和主教代理先生都在场，他们确信还是这种痴情支配他，使他打消了这样一个宏图大志。主教代理比谁都了解德·内穆尔先生，他就对德·马尔蒂格夫人说过，这位王子变化太大了，简直判若二人；他尤为吃惊的是，竟然没有看见德·内穆尔先生同哪个女子有交往，也没有见他赴幽会，因此他认为，德·内穆尔先生同心上人毫无默契；德·内穆尔先生居然害了单相思，实在是变了一个人。”

    太子妃这番话，对德·克莱芙夫人是何等剧毒！通过无可怀疑的途径得知，这位已经打动她的心的王子，为爱情而放弃对王位的追求，还向所有人掩饰了这种痴情，德·克莱芙夫人怎么能不承认，自己就是那个姓名未露的女子，又怎么能不深深感激，满怀深情呢？因此，她此刻心中的感受和慌乱，是难以描摹的。太子妃若是注意观察，不难看出自己讲的事情同她不无关系，可是她丝毫也没有往这上面想，不假思索只顾讲下去。

    “德·昂维尔先生，”太子妃补充说道，“正如我刚才讲的，把详细情况告诉了我，他还以为我更加了解内情，特别赞赏我的魅力，确信惟独我才能使德·内穆尔先生发生那么大变化。”

    太子妃最后这两句话，又使德·克莱芙夫人心慌了，但是不同于刚才的心慌意乱。

    “我倒乐于赞同德·昂维尔的看法，”德·克莱芙夫人答道，“夫人，很多迹象都表明，只有像您这样的王妃，才能让人不把英国女王放在眼里。”

    “这事儿我若是知道，肯定向您承认，”太子妃又说道，“事情果真如此，我也能知道。这种炽烈的爱情，绝逃不过激起这种感情的女子的眼睛，肯定会最先觉察的。德·内穆尔先生在我面前，仅仅稍微献点殷勤，而且一向如此；不过，他原先同我在一起的表现，和他目前的状态相差极大，因此我可以回答您，他对英国的王位无动于衷，并不是我引起的。”

    “我同您在一起就忘了该办的事儿了，”太子妃又说道，“我要去看看公主。您知道，和谈快有结果了，可是您不晓得，西班牙国王执意要娶公主，而不让他儿子唐卡洛斯王子和亲，否则他不签署任何条约。我们的王上只好忍痛割爱，最终同意了；刚才他去向公主宣布了这个决定。我想公主非常难过，无可慰藉。嫁给像西班牙国王那样一个年纪又老、脾气又坏的人，确实不是件痛快事儿，尤其我们这位公主，正当豆蔻年华，花容玉貌，一心要嫁给一位虽未谋面、但已倾心的年轻王子。不知道王上是否能完全让她听话，他嘱咐我去劝劝，因为他知道公主喜欢我，并认为我能影响她的思想。接下来，我还要去看望处境截然相反的一个人，去同御妹长公主分享快乐。她同德·萨瓦先生的婚事定下来了。这样年纪的公主，谁的婚姻也没有像她这样美满。宫廷会富丽堂皇，热闹非凡，要超过以往任何时期。您尽管服丧，也得来帮帮我们，让外国客人开开眼，我们这儿的美人儿非同寻常。”

    太子妃说罢，便辞别德·克莱芙夫人。次日，公主的婚事就家喻户晓了。后来几天，国王和王后来看望德·克莱芙夫人。德·内穆尔先生万分焦急，等待她回巴黎，渴望单独同她谈谈，特意等待客人纷纷离开、估计不会再有客人的时刻前去拜访。他如愿以偿了，到达时正赶上最后一批客人离去。

    天气炎热，这位王妃正卧在床上，看见德·内穆尔先生进来时，脸上不觉泛起红晕，但这丝毫也不减损她的秀美。德·内穆尔先生在她对面坐下，那种敬畏羞怯的神情，正是真正热恋的表现。他呆了半晌，一句话也未能讲出来。德·克莱芙夫人也同样窘住了，结果二人沉默了许久。德·内穆尔先生终于开了口，讲了节哀保重的客套话。德·克莱芙夫人乐得就这个话题说下去，讲了好一阵子丧母之痛，并说随着时光的流逝，沉痛虽然会减轻，但是在她身上会留下永远鲜明的印迹，连她的性情都会改变了。

    “巨大的悲痛和炽烈的爱情，”德·内穆尔先生接口说道，“都会让人在精神上发生巨大变化。就我而言，自从由佛兰德归来，我真是判若二人。许多人都注意到这种变化，而昨天，太子妃甚至对我谈起这件事。”

    “她的确注意到这种变化，”德·克莱芙夫人附和道，“我还有印象，听她说起来过。”

    “夫人，她觉察出来倒也好，”德·内穆尔先生接着说道，“不过，我希望不只是她一个人发觉了。有些女子，我们爱上她们却不敢表白，只好通过与她们毫无关系的事情流露出来。纵然不敢向她们表露爱她们，我们至少希望她们能看出我们不接受任何女人的爱。我们希望她们知道世上无论什么身份的美色，也绝不能引我们一顾，世上无论什么王冠，我们也绝不以永远失去她们为代价来换取。”

    德·内穆尔先生继续说道：

    “女人判断别人对她们的感情，主要看别人是否用心讨她们喜欢，追求她们；按说，只要她们有可爱之处，做到这一点并不困难。而困难的是，不能只顾欢乐而追随她们，应当回避，以免当众流露真情，甚至不向她们本人流露我们对她们的爱意。最能标示一种真挚爱情的，还是我们一反常态，放弃了一生追求的名利和享乐。”

    德·克莱芙夫人不难听出话音，暗指她本人。她觉得不能容忍，应当回敬几句。她又觉得这话她不该听，也不该表明是对她而言。她认为自己应当讲话，但又认为什么也不应当讲。德·内穆尔先生的这番话，她觉得很爱听，又几乎同样刺耳；太子妃令她联想到的一切，她从这番话中又得到了证实；她觉出话中有殷勤和敬重的成分，但也有大胆而露骨的东西。她对这位王子的倾慕，也就难以控制内心的慌乱。讨自己喜欢的一个男子说话再怎么隐晦，也比自己不喜欢的一个男子公开求爱更能搅动人心。于是，她沉默不语。若不是德·克莱芙先生回来，打断了这次谈话和拜访，德·内穆尔先生就会觉察她的默然，也许还会从中得出错误的导向。

    德·克莱芙王子前来讲述桑塞尔的消息，然而，他妻子对这件风流事的下文没有多大兴趣了，心思全被刚发生的事情占去了，几乎掩饰不住心猿意马的神态。等到能够自由遐想了，她就清楚地认识到，自己错误地以为对德·内穆尔先生完全无所谓了。德·内穆尔先生对她讲的话达到了预期的效果，让她完全确信了他的一片痴情。这位王子言行一致；在这位王妃看来是无可怀疑的了。她本不希望爱上他，现在却不大喜欢这种念头了，只打算永远也不向他有丝毫的表示。做到这一点很难，她已经尝到了苦头；她知道惟一行之有效的办法，就是避而不见这位王子：她孝服在身，有理由比平时少交往，不再去他能见到她的场合。她沉浸在哀痛之中，看来是丧母的缘故，谁也不会寻找别的原因了。

    德·内穆尔先生几乎见不到她的面了，心里焦急万分，既然在整个朝廷参加任何聚会、任何娱乐活动上，都不可能见到她，他也就不想去了。他佯装热衷于打猎，专挑在各位王后那里聚会的日子去打猎。而且，身体略有不适，在很长一段时间内就成为他闭门不出的借口，免得去那些肯定没有德·克莱芙夫人的场所。

    几乎在同一时期，德·克莱芙先生患病了。在丈夫生病期间，德·克莱芙夫人总守在他的卧室。后来病情好转，他能接待客人了，当然也包括德·内穆尔先生；而德·内穆尔先生借口身体还虚弱，在他的卧室一呆就是大半天，弄得德·克莱芙夫人呆也不是，走也不是；在他头几次拜访时，德·克莱芙夫人还真没有勇气走开。她很久没有同他见面了，下不了这个狠心不见他。这位王子表面上泛泛而谈，却设法让她明白他去打猎是为了遐想，他不参加聚会是因为她不到场；她自然都听出来了，因为这些话同他先前在她房中讲的话密切相关。

    德·克莱芙夫人终于实施自己的决定，等他来拜访的时候，她就离开丈夫的房间；不过，她能这样做，也是勉为其难。德·内穆尔王子看出她在躲避他，心里受到极大的触动。

    起初，德·克莱芙先生没有注意到妻子的这种举动，但是后来发觉，他房间有客人来访，妻子就不愿意坐陪。他对妻子指出这一点，妻子则回答，每天晚上同朝中最年轻的王公贵族呆在一起，她认为不大适当。她请求丈夫允许她改改习惯，过一种深居简出的生活；还说她这样年龄的女子，有妇道和母亲庇护，能做许多事情，而独自一人就难以支撑了。

    自不待言，德·克莱芙先生对妻子十分温柔，十分体贴，但是这次他却不依从，说他绝不赞成她改变生活方式。妻子本来准备要向丈夫说明，上流社会正传说德·内穆尔先生爱上她了，然而，她却没有勇气点出姓名。此外她还要借虚假的理由，向十分敬重的一位男子隐瞒真相，心里也感到羞愧。

    几天之后，在王后那里聚会，国王也到场，大家谈起占星术和预言。这种事该不该相信，分成了两种意见。王后笃信不移，坚持认为那么多事都预言对了，就不能怀疑这门学问有几分准确性。另一些人则主张，极少预言得到验证纯属偶然。

    “从前，我对预卜未来很感兴趣，”国王说道。“然而，别人对我讲了那么多假话，那么不可信的东西，结果我确信人根本无法预知未来。几年前，这里来了个人，在占星术方面名气很大；因此，大家趋之若骛，我也去了，但是没有说明身份，并已让随同前去的德·吉兹先生和德·埃斯卡尔走在前面。不料，那位术士却先同我讲话，就好像他看出我是主人似的。也许他认识我吧；可是，他若真的认识我，就不该对我预言那样一件事了。他预言我将死于一场决斗。接着，他又对德·吉兹先生说，他将被人从背后杀死，对德·埃斯卡尔说他的头要被马蹄子踏碎。德·吉兹先生听了这种预言，几乎要恼火，就好像别人指责他临阵逃跑似的。德·埃斯卡尔将来惨遭不测，当然也不满意。总之，我们从占星术士那里出来，心里都非常不痛快。不知道德·吉兹先生和德·埃斯卡尔会有什么遭遇，但是看样子我不会在绝斗中丧命。西班牙国和我，我们刚刚缔结了和约；即使和谈没有结果，我也不相信双方还会开战，我不会像当年父王那样向查理五世挑战。”

    国王讲述了那人向他预言的不幸之后，那些支持占星术的人都纷纷放弃自己的观点，转而同意绝不应相信了。

    “至于我么，”德·内穆尔先生高声说道，“我是世上最不该相信此道的人。”

    他随即转过身，对旁边的德·克莱芙夫人低声说道：

    “有人向我预言，我对一位女士怀有最炽烈、最虔敬的爱，并能得到她的垂青而成为幸福的人。您判断一下，夫人，我是否应当相信这种预言。”

    太子妃听见德·内穆尔先生高声讲的话，还以为他低声讲述的正是别人作的虚假的预言，便问这位王子他对德·克莱芙夫人说些什么。他若是不那么随机应变，就可能会被突然问住了。然而，他却毫不犹豫地答道：

    “我对她说，有人向我预言，我要交上鸿运，平步青云了，但我实在不敢有这种奢望。”

    “如果别人只向您作出这种预言，”太子妃联想到英国那件事，微笑着又说道，“那我就奉劝您不要低毁占星术，您能找到理由支持占星术的。”

    德·克莱芙夫人完全明白太子妃此话所指，不过，她也同样领会德·内穆尔先生所说的鸿运，并不是当上英国国王。

    由于母亲去世已有一段时间了，德·克莱芙夫人就该在社交场合露面了，恢复以往的习惯参加宫廷活动。她在太子妃府上能见到德·内穆尔先生，在自家府邸也能见到：德·内穆尔先生经常去拜访德·克莱芙先生，但是总约几位年龄相仿的世家子弟，以免惹人注意。可是，德·克莱芙夫人每次见到她，心里总有点慌乱，这一点他不难看出来。

    德·克莱芙夫人尽量避开他的目光，也尽量少同他讲话，但总不免自然流露出某种神色，而这位王子便看出，她对自己并不是无动于衷的。当然，换个不这么敏锐洞察的人，也许就视而不见了；可是，他已经得到过那么多女人的爱，再有谁爱他，自然很难逃过他的眼睛。他完全清楚，德·吉兹骑士是他的情敌；骑士也知道德·内穆尔先生是自己的情敌。在朝廷里，德·内穆尔先生是惟一能辨明真相的人，这也是利益使然，他必须比别人看得更清楚些。他们二人彼此了解这种感情，因此在任何事情上都产生敌对情绪，都处于对立面，只是没有发生公开争执罢了。无论是在夺环赛跑、格斗、障碍赛跑，还是在国王参加的各种娱乐活动中，他们二人总是分到不同的队组，而且竞争十分激烈，已经无法掩饰了。

    英国这桩婚事，经常浮现在德·克莱芙夫人的脑海：她认为有国王劝导和德·利涅罗勒先生的坚持，德·内穆尔先生根本顶不住。始终不见德·利涅罗勒回国，她心里很难受，等得十分焦急。她若是凭着情绪的冲动，就会详细打听这件事进展的情况；然而，激发她的好奇心的感情，又迫使她掩饰这种好奇心，她仅仅询问伊丽莎白女王的美貌、才智和性情。有人将女王的一幅肖像画拿到王宫，德·克莱芙夫人认为比她所期望的要美，她还忍不住说肖像有点美化了。

    “我看不见得，”在场的太子妃截口说道，“那位公主以才貌出众而著称。我就知道，有人建议我应当终生以她为楷模。她长得若是像她母亲安娜·德·布伦那样，就肯定是个可爱的人儿。容貌又美，性情又好，从未见过像她那样富... -->>
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