第二章 私人侦查处

……可是这使我愤怒。”

    雷尼特先生的目光越过杯口，凝视着他：“你刚才说，你还没结婚，对吗？”

    “这件事和女人没关系，”罗说，“是由一个蛋糕引起的。”他向雷尼特先生描述了游园会的情况，有人如何急切地想要回蛋糕，陌生人的来访……然后是炸弹。“要不是那杯茶有股怪味，”罗说，“我是不会多想的。”

    “这也许仅仅是你的想象而已。”

    “不，我知道那是什么东西的味道，是……东莨菪碱 [6] 。”他不大情愿地说了这句话。

    “那人死了吗？”

    “他们把他送进了医院，可是我今天去看时，他已经被接走了。他不过是脑震荡，他的朋友们让他回去。”

    “医院里会有他的姓名地址的。”

    “他们留有一个姓名地址，可是我查了伦敦姓名地址录以后，发现那个地址根本不存在。”他抬头望着桌子对面的雷尼特先生，想在他脸上看出一些惊讶的表情，因为，即使在古怪的世界里，这也算得上一个古怪的故事。然而，雷尼特先生却不动声色地说：“这可以有许多种解释。”他把手指插进背心，思考着。“比如说，”他说，“可能是一种骗局。那帮人随时都会想出新的花招。他要把蛋糕从你这儿拿回去，有可能是为了挣一大笔钱。他大概告诉你说，蛋糕里藏着宝贝吧？”

    “里面藏着东西？”

    “爱尔兰沿岸西班牙珍宝隐藏地的详图。非常富于浪漫色彩。他需要你给他一个信物作为交换，比方说二十英镑，或者某件值钱的东西，然后他才去银行。当然，他会把蛋糕留给你的。”

    “真叫人纳闷……”

    “噢，一切都会搞清楚的。”雷尼特先生说。他真了不起，能把什么事都看得那么简单，甚至认为空袭也只局限在珀利区。

    “如果你对茶的看法是对的话，”雷尼特先生说，“那么，也可以有另一种可能性。不过，请你注意，我并不相信。他主动上你家去，大概是想抢劫。他很可能从游园会开始就一直在跟踪你。你有没有把钱拿出来过？”

    “他们想把蛋糕要回时，我给了他们一英镑。”

    “一个愿意拿出一英镑来换一个蛋糕的人，”雷尼特先生舒了口气说，“肯定是个富翁。小偷一般不投毒，可是那人看来有点神经质。”

    “那么，蛋糕是怎么回事？”

    “纯粹是胡扯。他不是真为蛋糕而来的。”

    “你能再做一种解释吗？你刚才说，可以有很多解释……”

    “我总是选择最明确的一种。”雷尼特先生说。他伸出手指，上上下下地抚摸着威士忌酒瓶。“蛋糕也可能是真的搞错了，他到你那儿去真的是为了要回蛋糕。也许蛋糕里面藏着一件奖品……”

    “毒药也只是我的想象吗？”

    “这是最直接的解释。”

    雷尼特先生用沉着的口吻说出了他的怀疑，罗大为震动。他不满地说：“你当了很长时间的侦探。在你的整个侦探生涯中，你曾经遇到过谋杀案吗？和凶手打过交道吗？”

    雷尼特先生的鼻子在杯子上方抽动了一下。“坦率地说，”他说，“没有，我没有遇到过。你知道，生活并不像侦探故事里描绘的那样。凶手是难得碰到的。他们属于特殊的一类。”

    “这使我很感兴趣。”

    “他们当中可以被称为绅士的人极少，”雷尼特先生说，“小说里不写他们。你也许可以说他们属于社会的最底层。”

    “也许，”罗说，“我应该告诉你，我就是一个凶手。”

    2

    “呵呵。”雷尼特先生淡淡地笑了两声。

    “这正是叫我大发雷霆的原因，”罗说，“他们应该马上把我抓起来。他们完全是一帮外行。”

    “你是内行啰？”雷尼特先生勉强地微笑了一下。

    罗说：“是的，我是内行。如果你在动手之前整整盘算了两年，每天夜里都梦到它，最后终于下了决心，从没有上锁的抽屉里取出毒药，使自己成了一个……然后你坐在被告席上，试图揣摩出法官在想些什么。你注视着每一个陪审员，猜他们是怎么想的……有个戴夹鼻眼镜的女人老是拿着把伞……在这以后，你就离开被告席，连续等好几个钟头，直到陪审团回来。狱卒努力鼓起你的信心，但你心里明白，如果世上还有什么公正的话，那只能有一种裁决……”

    “对不起，稍停一下好吗？”雷尼特先生说，“我好像听见我的人回来了……”他在桌后站起身来，快步走出罗所坐椅子后面的那扇门，动作敏捷得惊人。罗照旧坐在那儿，两手夹在膝间，试图控制自己的思绪和语言……“啊，上帝，别让我乱讲，别让我乱开口……”他听见隔壁发出一阵铃响，便循声而去。他看见雷尼特先生在打电话。雷尼特先生用怜悯的目光看看罗，又看看香肠卷饼，似乎它是能伸手拿到的唯一武器。

    “你是给警察局，还是给大夫打电话？”罗问。

    “给剧院打电话，”雷尼特先生绝望地说，“我刚才想起了我的太太……”

    “你经历了这么多事，居然也结婚了，是吗？”

    “是的。”雷尼特先生面部肌肉抽搐着，他极不愿和罗讲话，因为电话里响起了一个微弱的声音。他说：“两张……前排的。”他砰的一声放下了电话。

    “剧院？”

    “剧院。”

    “他们甚至不问你的名字？干吗不明白点!”罗说，“不管怎么样，我得告诉你，你必须知道全部的事实，否则就不合乎情理。你要是愿意接受我的委托，这些事就得考虑进去。”

    “考虑进去？”

    “我的意见是……这些事可能和那件事有联系。这是他们审问我时我发现的道理，每件事都可能和那件事有联系。有一天我独自在霍尔本餐厅吃午饭，他们问我，你为什么一个人去吃饭。我说，有时我喜欢一个人待着。你真该看看他们对陪审员们点头的样子。这是有关系的。”他的手又开始抖动起来。“好像我真的要一个人过日子似的……”

    雷尼特先生干咳了一声。

    “甚至我妻子喂养小鸟这件事……”

    “你结婚了？”

    “我杀死了我的妻子。”他发现很难把事情说得有条有理。人们不该问那些不必要的问题。他并不想故意把雷尼特先生吓一跳。他说：“你不必操心，这些警察局全知道。”

    “你被无罪开释了？”

    “我是在陛下大赦期间被羁押的。那次大赦为时很短。你瞧，我没发疯。他们只好找个借口。”他不乐意地说，“他们可怜我，所以我现在还活着。所有报纸都把它称作出自好心的谋杀。”他的手在脸前挥动，仿佛有个蜘蛛网在碍他的事。“可怜她，还是可怜我，他们没说，我甚至到现在也不知道。”

    “说实话，我觉得，”雷尼特先生说道，刚说了半句就喘了口气，他和罗之间隔着一张椅子，“我无法接受你的委托……这超出了我的业务范围。”

    “我可以多给钱，”罗说，“事情总要归结到钱上，不是吗？”在这个积满灰尘的小屋里，面对着碟子、吃了一半的香肠卷饼和破烂的电话号码本，他马上发现雷尼特的贪财心已经被激起来了。他知道他成功了。雷尼特先生没有本事多挣些钱。罗说：“凶手和贵族很像————为了自己的名声，他不得不多破费些。他试图微服私行，但往往暴露身份……”