第十八章 在村里过冬

br />     “揍它们。”彼得回答。

    “如果你知道有个男孩表现得像一只不听话的山羊，不得不挨揍，你会怎么说？”

    “他活该。”

    “所以现在你知道了，山羊将军：如果你再旷课，在你应该去学校的时候，就可以来找我，得到你应得的惩罚。”

    彼得终于明白了大叔的意思。然后老人转向彼得，更温和地说：“现在，到桌子上来，和我们一起吃饭吧。然后你可以和海蒂一起上山去，晚上带她回来的时候，你可以在这里吃晚饭。”

    这个意外的转变让彼得很高兴。他抓紧时间，很快就把盘子里的东西吃了个精光。海蒂把自己大部分的午饭都给了彼得，现在已经穿好了克拉拉给她的新外套。然后他俩一起往山上爬，海蒂一路都在聊天，彼得却一句话也没说。他想着其他的事，心不在焉，甚至没有听进去海蒂讲的故事。在他们走进小屋之前，男孩倔强地说：“我想我宁愿去上学也不愿被大叔揍一顿。”海蒂立刻肯定了他的决定。

    当他们走进房间时，彼得的妈妈一个人在桌子旁缝缝补补，到处都没看见婆婆。布里吉达告诉海蒂婆婆在这种寒冷的日子里必须卧床休息，因为她感到有些虚弱。这对海蒂来说还是头一回听说。她飞快地跑到老妇人的房间，发现她躺在一张窄窄的床上，身上裹着灰色的披肩和一张薄毯子。

    “感谢上苍！”当婆婆听到她心爱的孩子的脚步声时，大声说道。整个秋天和冬天，她内心深处一直都被暗暗的恐惧折磨着，她害怕海蒂会被彼得跟她提过的那位陌生的先生接走。海蒂走到床边，紧张地问：“婆婆，你病得很重吗？”

    “不，不，孩子，”老妇人安慰她说，“我就是觉得四肢有点冰冷。”

    “天气一暖和起来，你就会好起来吗？”海蒂问。

    “是的，是的，如果上帝保佑的话，不用等到那时候就好了。我想回到我的纺车旁，今天我差点就试了一下。不过，明天就可以起来了吧。”因为注意到海蒂是多么害怕，婆婆自信地说。

    最后一句话使孩子感到开心起来。然后，她惊奇地看着婆婆说：“在法兰克福，人们出门时才披上披肩。你为什么把它放在床上呢，婆婆？”

    “我把它们放在这里保暖，海蒂。我很高兴能够拥有这条披肩，因为我的毯子很薄。”

    “可是，婆婆，你的床头枕着的地方往下斜着，那边应该是高起来的。床不应该是那样的。”

    “我知道，孩子，我能清楚地感觉到它斜下去了。”老妇人一边说着，一边试图改变自己躺在枕头上的姿势。那枕头就像是薄薄的木板一样躺在她身下。“我的枕头一直都不是很厚，这么多年来我一直睡在上面，枕头都压平了。”

    “噢，天哪，要是我能让克拉拉把我在法兰克福的床给我就好了！”海蒂懊悔极了，“那张床上有三个大枕头，我几乎没法睡觉，因为我总是从枕头上滑下来。你能睡在那些枕头上吗，婆婆？”

    “当然可以，因为那样可以让我暖和些。我也可以呼吸得更畅顺。”婆婆说着，想找个更高的地方躺着，“不过我不能再说这个了，因为所有的这些已经够值得感恩。我每天都有美味的面包，还有这条温暖的漂亮披肩。我还有你，我的孩子！海蒂，今天你不想给我读点什么吗？”

    海蒂立刻拿起书，读了一首又一首的圣诗。与此同时，婆婆双手合十地躺着，她的脸上，不久前还是那么悲伤的表情，现在却露出了幸福的微笑。

    突然之间，海蒂停了下来。

    “你感觉好些了吗，婆婆？”她问。

    “我感觉好多了，海蒂。请把那些圣诗读完，好吗？”

    孩子顺从地继续读下去：

    当我的眼睛变得暗淡忧伤，

    让你的爱燃烧得更明亮，

    让我的灵魂，

    快乐的流浪者，

    安全重返故乡。

    “安全重返故乡！”她叫道，“婆婆，我知道回家的感觉是什么。”过了一会儿，她说：“天黑了，婆婆，我必须回家了。我很高兴你又觉得好了一些。”

    婆婆拉着孩子的手说：“是的，虽然我不得不躺在床上，但我又快乐起来了。没人知道日复一日地独自躺在这里有多艰难。我听不到任何人的声音，也看不到一缕阳光。我有时会有非常悲伤的想法，而且常常觉得自己再也撑不下去。但是，当我听到你念给我听的那些幸福的圣诗时，我感到一缕阳光照进了我的心里，带给我最纯粹的快乐。”

    孩子握了握婆婆的手，跟她说了晚安，然后拉着彼得跑了出去。皎洁的月光照射在白花花的雪地上，外面亮得和白天一样。那两个孩子像鸟儿在空中翱翔一样，飞下了阿尔卑斯山脉。

    当晚海蒂上床后，她醒着躺了一会儿，想着婆婆所说的一切，尤其是那些圣诗给她带来的快乐。要是可怜的婆婆每天都能听到这些安慰的词句该多好啊！海蒂知道自己可能要再过一两个星期后才能再去看婆婆。当孩子想到老妇人将会多么难过和孤单时，她变得非常伤心。难道没有办法能帮婆婆了吗？海蒂突然有了一个主意，这让她很激动，感觉激动得已经等不到天亮来实践自己的计划了。但是在她激动不已的时候，她忘记了晚上的祷告，于是她坐在床上，虔诚地向上帝祈祷。然后，她又躺倒在散发着芳香的干草中，很快就安然入睡了。