第十七章

拉·彼得洛维奇转过脸对着可耻的小家伙厌声问道："你是谁家的？"

    "我是杜布罗夫斯基老爷家里的仆人。"红头发小孩回答。

    基里拉·彼得洛维奇的脸沉下来。

    "看来，你不承认我是主人，好！"他回答。"那你到我花园里来干什么？"

    "来偷悬钩子。"小孩大大方方地回答。

    "好家伙！仆人学主人，有其主，必有其仆。难道悬钩子长在我园里的橡树上吗？"

    小孩什么也不回答。

    "爸爸！叫他还给我戒指。"萨莎说。

    "闭嘴！亚力山大！"基里拉·彼得洛维奇说，"你别忘了，我还没有跟你算账。快回到自己房间去。而你这只斜眼睛家伙，我看你倒是个机灵鬼。把戒指交给我，回家去吧！"

    小孩松开拳头，手里什么东西也没有。

    "要是你把一切通通告诉我，我就不打你，还要偿你五个戈比买核桃吃。不然，看我来收拾你，你会想也想不到的。怎么样？"

    那小孩一个字也不回答，低头站着，俨然像个十足的傻瓜蛋。

    "好！"基里拉·彼得洛维奇说，"找个地方把他关起来，好好看住别让他给跑了，不然，看我剥掉你一层皮。"

    斯忒潘把小孩带到鸽子棚，把他关起来，派了养鸽子的老太婆阿加菲娅当看守。

    "马上进城去叫警察局长，"眼看送走了小孩，基里拉·彼得洛维奇说，"要趁早赶快！"

    "现在已经毫无疑问了。她跟那个该死的杜布罗夫斯基有往来。可是，莫非她真的向他求援吗？"基里拉·彼得洛维奇心想，在房里来回踱步，气冲冲地打口哨吹奏《胜利的雷霆》。"很可能，这一下我找到了他的踪迹，那他就休想逃脱我的掌心。机不可失，我们得赶快下手。听！铃铛响，谢天谢地，警察局长来了。"

    "喂！把那个抓住的小孩带上来。"

    这时，马车驶进院子，那位我们早已认识的警察局长风尘仆仆走进房来。

    "好消息！"基里拉·彼得洛维奇对他说，"我抓住了杜布罗夫斯基。"

    "谢天谢地！大人！"局长说，喜形于色，"他在哪儿？"

    "还不是杜布罗夫斯基本人，不过，抓住了他的一个党羽。马上就把他带上来。他会协助我们捉住他们的头头。看！他来了。"

    警察局长满以为会见到个剽悍的强人，可是，看到的却原来是个瘦弱的十三岁的小孩，他不禁大失所望。他困惑不解，瞅着基里拉·彼得洛维奇，看他怎么说，基里拉·彼得洛维奇当即讲述早上发生的事情，但没有提玛利亚·基里洛夫娜。

    警察局长用心听他说，不时瞧瞧那个小坏蛋，而小坏蛋佯装傻瓜倒挺象，似乎对周围的一切满不在乎。

    "大人！请允许我跟您单独谈谈。"局长终于说。

    基里拉·彼得洛维奇把局长带到另一个房间里，然后闩上门。

    过了半个钟头，他们再走进厅堂，那儿小囚犯正在等待着对自己命运的判决。

    "老爷本想把你送进城里去坐牢，抽你一顿鞭子，然后再把你永远流放，"局长对小孩说，"可是，我可怜你，求老爷开恩。————给他松绑。"

    给小孩松了绑。

    "你得谢谢老爷，"局长说。小孩走到基里拉·彼得洛维奇跟前，吻了他的手。

    "回家去吧！"基里拉·彼得洛维奇对他说，"往后可别再到树洞里偷悬钩子了。"

    小孩走出去，高高兴兴跳下台阶，拼命地跑，头也不回，啥也不顾，穿过田野朝吉斯琴涅夫卡村跑去。到了村里，他在村边上一间快要倒塌的茅屋旁停下来，敲敲窗子。窗户推开，露出一个老太婆的头。

    "奶奶！我要面包，"小孩说，"从早上起就没吃过东西了，真要饿死了。"

    "唉！是你呀！米佳。你上哪儿去了，小鬼头！"老太婆回答。

    "以后再告诉你，奶奶！看在上帝的面上，给我面包。"

    "进屋子里来吧！"

    "没有工夫了，奶奶，我还得跑一个地方。给块面包，看在上帝的面上，给块面包！"

    "你这坐不住的尖屁股！"老太婆絮絮叨叨地说，"拿着，给你一块。"她从窗口递出来一块黑面包。小孩狠吞虎咽，一面大嚼，一面飞跑赶路。

    天擦黑了。他溜过谷物干燥房和菜园，向吉斯琴涅夫卡森林走去。走到宛如森林前沿哨兵的两株松树跟前，他停住脚步，环顾四周，然后吹一声短促的口哨，震破夜空，接着尖起耳朵倾听。他听到一声细微而拖长的口哨响应他。有个人从密林里走出来，向他靠拢。