后记

线索（就是第一句为“在八五年这里创造了历史”的方位指示）中，将每行的第二个字或词连在一起，组成了真正的提示：

    <em>八五步东北东在神圣圆圈西班牙头</em>

    “西班牙头”位于马恩岛的最南端。“神圣圆圈”即巨石阵遗迹，又称梅尔石圈，在其东北方一英里开外的穆尔山上。其中提及的重要关键词“八五年”和“西班牙栗树”转移了很多寻宝者的视线，其实都是误导。至于那个由胡安揭示出来、而被费妮拉认定是不存在的“柯克希尔火车站”，其实分别指的是一个名为柯克希尔的小村庄，和位于伊林港的一个小型火车站，伊林港正是胡安与费妮拉在开始搜索前享用午餐的地方。在地图上画一条连接柯克希尔村与伊林港的直线，并向南延伸，这条延伸线将贯穿梅尔石圈，那就是胡安确定的“具体是哪一点”。

    <em>“真正的斗智”</em>

    不走运的是，尽管第三个鼻烟盒在线索未被解决的情况下就被找到了，第四个鼻烟盒的线索却一直迟迟没有解决。第五条线索，即最后一条线索，就是那篇首句为“在一块石头上，你会看到一个标记”的短文，发表于六月二十一日。最终，在七月十日，即原计划在六月底结束寻宝活动的截止日之后又延期的第十天，道格拉斯市的市长亲自“寻获”了这最后一件财宝。作为事件的余波，两天后，《每日电讯》刊登了寻宝活动的照片，以及克里斯蒂给出的关于最后线索的解释：

    <em>    最后这条线索，直到现在想起来还会让我觉得好笑。我时常会想起我们浪费了很多时间、到处寻找那些有标记的石头的场面。实际上线索很简单——在开头的那封信件里，“七七八八”是一个关键词 [3] 。

    把短文中每一行的第七和第八个字取出，你就会得出：你看突出A旁灯光屋子墙壁。“突出的A”指的是岛上的艾尔角，灯光屋就是灯塔。我们花了一些时间，找到了要找的那面墙，财宝本身并不在那里。那里有一块石头，上面涂着四个数字——二、五、六、九。

    把四个数字运用到短文的第一句“Upon a rock（在一块石头上）”。其中第二、五、六、九个字母拼起来就是“park（公园）”这个词语。马恩岛上真正的公园只有一个，就在拉姆齐。我们在那个公园里寻觅，最终找到了我们要找的财宝。

    </em>

    短文中所说的茅草屋顶的建筑物，指的是公园里一个小小的亭子。这个亭子旁边的小路通往一面爬满了藤蔓的墙，那个难于寻获的鼻烟盒正藏匿在这里。信上的邮戳所显示的地名“布莱德”是另外一个线索，那个地方的不远处就是艾尔角——马恩岛的最北端，即灯塔所在的位置。

    很难去判断《马恩岛的黄金》是否真的成功地促进了马恩岛的旅游业。的确，一九三〇年来访的旅游者是比前一年要多，可是其中到底有多少可以归功于寻宝活动呢，谁也说不清。当时的媒体报道显示，有很多人质疑这个活动的价值。就在寻宝活动结束的庆功宴会上，阿尔德曼·柯鲁克尔在致答谢词的时候，指责那些不肯热烈谈论寻宝活动的人们——说他们都是些“懒汉和满腹牢骚的家伙，除了批评什么都不会做”。

    实际上，岛上的居民因为不被允许参加寻宝活动，态度显得非常冷淡。甚至尽管《每日电讯》给每位发现者在马恩岛当地的接待者颁发五几尼，相当于如今的一百五十英镑的奖金，也乏人问津。还有一些形式各异的“捣乱行为”，比如放置一些假冒的鼻烟盒或线索，或者有一块石头上写着“举起来”的字样，可是底下除了一些果皮外，其实什么都没有。

    由于此后再也没有类似马恩岛寻宝这样的活动，阿加莎·克里斯蒂后来又以相似的主题写了几篇推理小说。最明显的莫过于《奇特的玩笑》中的查米安·史乔德与爱德华德·罗西特，他们要面对的是古怪的马修叔叔的挑战。这是一个马普尔小姐的故事，最初发表于一九四一年，当时的篇名为《隐匿的财宝案件》，后被收录于一九七九年出版的《马普尔小姐探案》中。还有一个故事大纲雷同的“命案侦破活动”，出现在一九五六年出版的波洛系列长篇小说《死者的殿堂》里。