明马克曾经对哥哥采取了带威胁性的态度。而对于安东尼,这些证词的意义大得多。这是唯一一条确凿的证据,证明马克昨天下午确实进了办公室。
那么是谁目送着马克进入办公室的呢?只有凯莱。如果凯莱隐瞒了关于钥匙的真相,为什么就不会在马克是否进入办公室这件事上撒谎?很明显,凯莱的证词都不足为信,有些根本就站不住脚;但他出于某种目的还是做了证言,真假交错,虚实难辨。他的目的究竟是什么,安东尼还不得而知,可能是为了保护马克,保护自己,或者出卖马克也说不定。不过既然他的证词都出于自己的目的,那就不能把他作为公正的旁观者而相信他的证言。艾尔熙倒是一名合格的证人。
艾尔熙的证词非常关键。如她证言所描述,马克确实走进了办公室会见哥哥,艾尔熙也听到了双方的交谈,然后安东尼和凯莱就发现了罗伯特的尸体。而探员现在却想要抽干水塘。不过,艾尔熙的证词只能说明马克确实去了办公室。“这次轮到我了,你等着。”这并不是一个直接的威胁————而是未来的警告。如果马克在威胁了哥哥之后立即开枪射杀了他,那只能说明是意外:马克用“恶狠狠”的语气威胁了哥哥,两人扭打在一起,然后手枪走了火。如果真的要立即开枪射杀某人的话,凶手肯定不会说出“你等着”这样没来由的话。
“你等着”的意思是:“你等着,看看今后会发生什么。”红宅的主人已经受到了来自哥哥的压榨和勒索,现在是马克扬眉吐气的时候了。让罗伯特等着,他会看到自己的下场。艾尔熙偷听到的对话可能正是这个意思。它与谋杀无关,至少不该是马克杀罗伯特。
“真有趣,”安东尼想着,“最简单且最明显的结论呼之欲出,但无疑是错误的。现在我脑子里很乱,信息很多却对不上号。下午过后,脑子里的信息只怕会更乱。我可忘不了今天下午的事儿。”
他在门厅找到比尔,提议出去走走。比尔已经有些迫不及待了。“我们去哪儿?”他问道。
“去哪儿都无所谓,带我到绿地转转吧。”
“好嘞。”
他们一同走出红宅。
“我亲爱的华生,”在他们走出房门后,安东尼说道,“以后在宅子里说话,记得要压低声音。一位绅士就站在窗外,在你的身后,一直没离开过。”
“哦,我说,”比尔的脸红了,“我很抱歉,不过你为什么要说那些胡话?”
“可以这么说吧,但也有其他原因————我今早确实觉得挺高兴的。今天够我们忙活的。”
“是吗?忙什么?”
“捞池塘。啊,对不起,是捞湖。湖在哪儿?”
“我们正在往湖边走呢,如果你想看看的话。”
“我们得好好看看湖。你平常经常去湖边吗?”
“哦,不,那里没什么好玩的。”
“你不游泳?”
“嗬嗬,水太脏了。”
“让我看看……这条路昨天我们走过的,对吗?通往村庄去的。”
“对,我们直接朝右边走的。那些人在捞什么?”
“马克。”
“哦,真是胡闹。”比尔不安地说。他沉默了一会儿,念及曾经一起探险的欢乐时光,他似乎将所有的烦恼抛在了脑后,急切地问道:“我说,我们什么时候去找密道?”
“只要凯莱还在红宅里,我们就不能大张旗鼓。”
“那今天下午怎么样?他们会去池塘边打捞,我敢肯定他们都得去。”
安东尼摇摇头。
“下午我有一些必须办的事儿,”他解释道,“不过,时间也可能来得及。”
“你说的另一件事儿也需要避开凯莱吗?”
“嗯,我觉得需要。”
“我说,是什么好玩的事儿吗?”
“我也不大清楚。不过应该挺有趣的。其实其他时间也能做,不过我觉得还是在下午三点钟完成比较好。我会特意留在红宅中。”
“我说,多有意思啊!你会需要我的,不是吗?”
“当然,你是我的左膀右臂啊。不过,比尔,在我开口之前,不要和红宅中的任何人搭话。扮演好你华生的角色。”
“听你的,我保证不会。”
此时他们已经来到了池塘————也就是马克口中的“湖”————边,默默地绕着湖行走。当他们兜过一圈之后,安东尼在草地上坐下,又点燃了烟斗。比尔也有样学样。
“嗯,马克并不在这儿。”安东尼开口道。
“不在,”比尔说道,“至少,我不确定你是怎么知道的。”
“不是知道,而是猜到,”安东尼加快了语速,“如果你真的想自杀的话,吞枪要比溺水容易得多。如果马克想站在湖边开枪自杀,好让尸体沉入湖底,不被发现,那他得在衣袋里塞点大石头。可是唯一能找到的大石头都聚在池塘边,如果被搬动过,会留下痕迹。现在什么痕迹也没有,可以想象他没————打扰池塘的宁静。这份宁静可以一直保持到今天下午。比尔,想不想知道密道的入口在哪里?”
“当然,不过这不是我们今天要去寻找的吗?”
“没错,不过你看,我的想法是这样。”
他向比尔解释道,他认为密道的存在和罗伯特的死是相关的,然后说道:
“我的理论是,马克大约在一年前发现了密道,同时也迷上了槌球。密道通向棚屋的地下,因此他在活板门上仿制了一个槌球箱————说不定还是凯莱的主意————来掩盖这一秘密。你知道,一旦你发现了某个秘密,就觉得好像这秘密别人也很容易发现似的。我可以想象到,马克非常喜欢拥有这类小秘密;只有他和凯莱知道,考虑到他和凯莱这么亲密,就算让后者知道了也不足为虑。他们建造机关,让密道隐藏起来,而且很享受这个过程中的乐趣。可是,当诺里斯小姐打算扮鬼的时候,凯莱泄露了这个秘密。也许他指点她说,要是直接走进保龄球场,就肯定会被人发现,然后又告诉她自己知道一条路可以神不知鬼不觉地进去,于是她就遵照他的指示————”
“不过这是在罗伯特到达两三天之前的事儿了。”
“没错。一开始的时候我并不认为密道的存在有什么不对,对于三天前的马克来说,这不过是一个富有浪漫冒险精神的私人秘密,因为当时他还不知道罗伯特要来。不过最近密道被用过了,而且和罗伯特的案情相关。可能马克是从密道逃走的,也有可能他目前正躲在里面。这样一来,唯一能够泄露秘密的就是诺里斯小姐。不过,她并不知道密道和案情是存在关联的。”
“所以把诺里斯小姐支开会比较安全?”
“没错。”
“不过,你看,安东尼,为什么你还要纠结密道另一侧的入口位置呢?我们可以从保龄球场那端进入密道探个究竟啊。”
“我知道,不过这样一来我们就得大张旗鼓地干。这就意味着,我们需要强行打开槌球箱,凯莱就必定会发现。你瞧,比尔,如果接下来的一两天我们还是一无所获,就要报告警方,让他们去探索地道了。但我不想这样。”
“确实。”
“所以我们目前还是要保持低调。这是唯一的方法,”他微笑着补充道,“而且这样会更有趣。”
“确实!”比尔咯咯笑道。
“很好,那么,密道的入口到底在哪里呢?”