七五

  匈兹太太用了三个晚上便看透了法比安的心思，并对自己说：“如果库蒂尔不如我的意，我肯定把鞍子架在这个人身上。现在我的未来快要有着落了！”

    于是这个大家都看不上眼的傻瓜成了最受喜爱的人，不过这是出于一种用心，这点用心使这偏爱变得很不公正。此项选择本身似乎是不可能的，所以谁也没有料到。匈兹太太向法比安暗送秋波，每当德·罗什菲德晚上留下不走，她把法比安最后一个送走时，在门口同他亲热地告别。这一切都使法比安感到飘飘然。匈兹太太经常让法比安作为第三者同阿蒂尔一起坐在她的意大利剧院包厢里观看首场演出，并解释说，法比安帮了她这个或那个忙，不知如何谢他是好。

    男子同女子相处都有一种通病，即因为受到女子倾心相爱而自鸣得意。在所有使人引以为荣的爱情中，对那些成为爱的对象，而非欲的对象的人来说，没有比象匈兹太太这类人的爱情更可贵的了。一个象匈兹太太这样冒充贵妇，其真正价值又高于贵妇的女子，法比安应该是，也确实是有理由骄傲的。他爱她，以致每次到她家来都要衣冠楚楚：擦得雪亮的皮靴，草黄色的手套，镶襟饰的绣花衬衫，越来越花样翻新的坎肩，总之，内心的崇拜全都在外表上反映出来了。

    在公爵夫人同她的神师谈话之前一个月，匈兹太太把自己的出身和真名的秘密告诉了法比安，可是法比安不明白她吐露隐情的用意。半个月之后，匈兹太太对这位诺曼底人之蠢笨，感到惊讶，大声叫道：

    “天哪，我怎么那么傻？他以为我爱上他这个人了。”

    于是她把这位遗产继承人用敞篷四轮马车带到森林中去，因为近一年来她有了一辆敞篷四轮小马车和一辆双马拉的矮座小马车。

    在这次公开的单独谈话中，她谈了自己的命运问题，声称愿意结婚。

    “我有七十万法郎。”她说，“我对您说实话吧，如果我遇到一位野心勃勃、能够懂得我个性的男子，我可能会改变看法，因为，您知道我的梦想是什么吗？我想要做一个堂堂正正的布尔乔亚，建立一个规规矩矩的家庭，并使我的丈夫，孩子，所有的人都非常幸福！”

    诺曼底人很愿意借匈兹太太的光来显摆自己，但娶她为妻这种傻事，在一个经历过七月革命的三十八岁的单身汉来说，是要考虑考虑的。匈兹太太看他犹豫不决，便把他当成挖苦、嘲笑、蔑视的对象，并转过头来宠爱库蒂尔。一个星期之内，受到她的金钱诱惑的投机家便交出了他的手、心和前程——三样同等价值的东西①。

    当德·葛朗利厄夫人打听圣乔治街的贝阿特丽克丝的生活和作风时，匈兹太太苦心经营的计划已经到了这个程度。

    公爵夫人遵照布罗塞特神甫的意见，请阿瞿达侯爵把政治强盗之王、著名的马克西姆·德·特拉伊伯爵带来见她。马克西姆是浪子的头头，尽管五十岁了，仍是最年轻的小伙子。

    阿瞿达先生作了安排，先同他在博讷街的俱乐部吃晚饭，然后建议去德·葛朗利厄公爵家玩四缺一的惠斯特②，因为晚饭前公爵的风湿痛犯病了，一个人呆着没事干。尽管德·葛朗利厄公爵的女婿，公爵夫人的表弟，完全有权把他引进他从未涉足的沙龙，马克西姆·德·特拉伊对这样一种邀请的意义并不糊涂，他想到公爵或公爵夫人一定有事要他帮忙。那时，在俱乐部里人们可以同你打牌，但从不在家里接待你。所以这一邀请决非小事一桩。

    ①意即答应娶其为妻。法文中女子向男子伸出手，表示答应嫁给某人。这里作者写男子向女子伸出手，故意颠倒主动与被动，显然含有讽刺意味。

    ②惠斯特应由四人分成两对玩耍。如果只有三个人，则把缺席者的牌摊开，打明牌。