第六章 焚祠

或十或百，或以千计。美理曼先众行，乘金车，又多驴牛骆驼，负沥青薪草之属。时妇人已据庙门，即以棕木撞车冲门，门立坏，众遂拥入。美理曼下车，留数人守之，进立第二重门外，呼守僧令启之。僧问曰，“来者何人？乃敢明火侵哈梭圣庙。”美理曼答曰，“余美理曼格恩之帝后，领丹尼斯妇人众，来杀尔所守妖巫。趣启户，否且同尽。”僧曰，“纵汝信为帝后，而此中之人，有更圣于后者。美理曼，趣返趣返，汝虽不惧以大不敬侵犯明神，第不如趣返，否者祸且反集于汝。”美理曼大呼曰，“妇人前，妇人前，执恶僧支磔之。”众锐呼，以树撞门，门又圮，遂狂拥而入，攫寺僧撕之皆死，如群狗之裂狼。神座已耸然在望矣，美理曼呼曰，“毋触此门，惟取火，并居者悉焚之。毋触此门，亦勿觌巫面，惟焚之以火。”众竞取刍薪环座累之，高可二人，又登屋脊置薪草。少顷，神座悉掩，人人又灌以沥青松脂。美理曼令发，妇人悉投炬火于草中，呼号而退。其初炬火似熄，未几轰然顿起，焰舌直射天半，神座已没火中。众又投薪草益之，逮热甚不可近始已。是时火愈盛，有如洪炉，屋脊覆草亦燃，火光烛天，映白色城垣与海波之面，如日色之下地。石膏之壁受煏，色益转白，裂爆有声，屋筑筑动摇，势欲倾仆。美理曼大呼曰，“此为妖巫末路矣。”妇人哗然应之。间，突有烈焰自垂壤之户出，远至二十码，速如火矛，其处悉立举火之妇人，皆受舐而仆，视之，已焦黑死矣。

    赖耶伏而观火，见户内立黄金海伦，周身悉绕烈焰，青铜亦熔，匍匐流其足下，而海伦独无伤，素衣金发皆如故，星光益明，虽在烟焰中不掩其耀。众见海伦不坏，咸大惧却走，惟美理曼弗动。海伦立而歌，声野且甘，直穿大火吼音，入众妇人之耳。众益怖，相牵曳而战。此歌盖为美之音，其美则人所寻求而迄弗得者，又以彼故，而两仪乃兴永久之战，盖世界中最大战事也。歌曰，

    “繄余亦焰，汝乃以焰，焚我灵所耶？

    汝携死亡，来驯吾美，美宁就亸耶？

    汝倾烈火以见逼，而不知我亦火耶？

    又胡忌世界之欲，而报汝欢子之仇恨于我耶？”（其一）

    “未也，妇人，世界不灭，汝欢虽在，非尔可人也。

    终欢情之弗汝属，欢情所向，惟海伦也。

    惟余颜之是索，人面胡见，悉余笑颦也。

    汝欢长跽，其仅一时，且旋起而逐余以行也。”（其二）

    海伦且歌且行，直自神座出。既出，墙随圮，屋梁亦颓，火气上薄霄际。海伦似无所知，亦不返顾，即度重门，并不视妇人凶厉黧黑之面，与前立之美理曼。未几，已离火丛，顾仍有火焰环之，无根而焚，状如华盖。众益怖，多仆者，争掩其目，弗敢复视。惟美理曼弗跌，然亦掩一目，以海伦光艳射人，及环身火焰熊熊然夺目睛也。海伦辍唱，徐过庙之前庭，至第一重户外，美理曼金车即驻其侧。海伦大呼，后随其后亦闻之。海伦曰，“赖耶来前，勿惧，其就我同行，往迹游子。速前速前，俾吾侪急往，健者终局之战，在目前矣。吾亟欲一慰劳之，及彼未死前也。”赖耶战栗而出，自褫其妇人之衣，内仍袭僧服。方海伦前行时，火环亦上浮，登天如云气。见赖耶至，拊之曰，“赖耶引余登车，即从此逝矣。”赖耶遂引之登美理曼车。时守者已大怖逸去，赖耶旁坐，执辔纵马，车遂前，瞬息入暗中而没。美理曼大怒，呼曰，“妖巫已逸，且诱吾巨仆与偕亡矣。众前为携吾车来，且附以骑士，彼人何届，余必踪之。无论至于世界之尽头，或死亡之末路，吾往矣。”